home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD-ROM Today 1996 January / CD-ROM Today 1996 January.iso / dp / 0060 / 00604.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-01-17  |  4.4 KB  |  79 lines
  1. $Unique_ID{BRK00604}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{What is a Coronary Angiography and is it Dangerous?}
  4. $Subject{angiography heart attack coronaries Special Procedures procedure test
  5. Tests Circulatory Coronary artery disease CAD narrowing obstruction blood
  6. vessels blockage pain angina Stroke Strokes}
  7. $Volume{P-3}
  8. $Log{
  9. The Heart's Blood Supply*0008901.scf}
  10.  
  11. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  12.  
  13.  
  14. What is a Coronary Angiography and is it Dangerous?
  15.  
  16.  
  17. ------------------------------------------------------------------------------
  18.  
  19. QUESTION:  I have recently had a heart attack, and though I am following all
  20. instructions completely, I am still having chest pains.  My doctor has
  21. recommended a test called coronary angiography.  Can you tell me about it?
  22. Should I have it?  Is it dangerous?
  23.  
  24. ------------------------------------------------------------------------------
  25.  
  26. ANSWER:  Coronary angiography is a very useful test, allowing doctors to
  27. actually visualize the arteries that supply blood to the heart.  By being able
  28. to see these arteries, it allows the doctor to assess how severe a case of
  29. coronary artery disease (CAD) the patient has.  This is quite important, since
  30. CAD is believed responsible for one-third to one-half of all deaths in the
  31. U.S., or about 500,000 lives every year.
  32.      CAD is caused by a narrowing or obstruction of blood vessels that supply
  33. the heart with oxygen and nutrients.  If a patient's heart is continually
  34. deprived of a sufficient amount of oxygen, it will not function normally.
  35. When complete blockage occurs, and the blood no longer flows to the heart, the
  36. heart tissue supplied by the blocked artery may die, causing a heart attack.
  37. When there is a continuing complaint of pain (angina) the blockage may not yet
  38. be complete.  At that point (which seems to be where you are), it is
  39. imperative that the problem is treated as aggressively as possible, and
  40. coronary angiography will allow your doctor to choose the best treatment for
  41. your case.  Your previous heart attack is also an additional indication for
  42. angiography at this time.  To perform coronary angiography, a catheter is
  43. introduced into an artery in the body.  The catheter is passed up the artery
  44. to the aorta (the main artery of the body).  Contrast material or substances
  45. (one which x-rays will not pass through, and frequently referred to as a
  46. "dye") is then injected into the openings at the base of the aorta where the
  47. coronary arteries originate.
  48.      The dye mixes with the blood and fills the passage inside the vessels and
  49. allows the arteries to show up on x-ray film when photographed by a special
  50. x-ray camera.  This camera will take many pictures at a rate of from 3 to 6
  51. times per second, which provides detailed information about the condition of
  52. the arteries.  At this point in time, coronary angiography gives the physician
  53. the best look into the coronary arteries of any test.  Almost any patient
  54. whose treatment depends on the severity of CAD should have the procedure.
  55. Heart patients who have had other tests with inconclusive results may also be
  56. given this test.  Other candidates for coronary angiography are those with
  57. severe angina, chest pain, or frequent heart attacks.  As with almost all
  58. invasive procedures, there are risks associated with this test, although
  59. coronary angiography is considered very safe.  The problem most often reported
  60. after this test is local damage or reaction at the place the catheter was
  61. inserted.  The most dangerous side effects of angiography are that it may
  62. induce heart attack or stroke.  Stroke may occur once or twice in every 4,000
  63. cases.  Heart attacks may occur one to four times in every 1,000 angiographs.
  64. Death due to this test may occur in one to three cases per thousand.
  65.      Those at greatest risk are older patients, those with severe CAD or other
  66. advanced cardiovascular disorders.
  67.      The decision is up to you, but my advice from the history you have
  68. provided and my feeling that more information may help a well motivated
  69. patient to overcome your present problem is to follow your physician's advice,
  70. and have the procedure performed.
  71.  
  72. ----------------
  73.  
  74. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  75. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  76. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  77. problem.
  78.  
  79.